Likheter mellan Georgien och Irak

Vem var det som startade kriget mellan Georgien och Ryssland förra året? Jag håller fullständigt med SvD i analysen att även om Georgien var dom som först gick in i Sydossetien, så var det mycket märkligt att Ryssland "råkade" ha trupper i närheten som precis genomfört övningen Kavkaz.

Den direkta anledningen till att Georgien gick in i Sydossetien berodde på att sydossetiska separatister beskjutit Georgien med raketer. Man kan här givetvis misstänka rysk inblandning. Det är inte en slump att separatisterna drar på sig Georgiens vrede samtidigt som dom har backup av ryska trupper.

Frågan är om den Georgiske ledaren Mikheil Saakashvili gjorde samma typ av politiska misstag som Saddam Hussein gjorde när han anföll Kuwait? Han trodde att det var OK från sin "vän" USA och att omvärlden inte skulle reagera. Georgien hade under ett par år närmat sig NATO och var medlem i PfP - Partnership for Peace. Ett antal NATO övningar har hållts i Georgien och det fanns NATO officerare på plats för att bl.a. utbilda georgiska förband. Georgiens geografiska läge med möjligheten att basera NATO trupp nära Ryssland gör att ett NATO samarbete givetvis är intressant för bägge parter. Att Georgien sedan dessutom är ett viktigt transitland för olja gör inte saken mindre intressant.

Georgien trodde nog därför helt felaktigt att:
* Ryssland inte skulle våga anfalla ett land med nära NATO kontakter.
* NATO skulle snabbt stödja Georgien.

Med facit i hand så var omvälden för långsam. Vad gjorde EU? Det fanns Battle Groups i beredskap (Frankrike-Tyskland och England), men dom var också för långsamma. Lägger EU ned en massa pengar på att hålla Battle Groups i beredskap utan att dom någonsin kommer att kunna användas? Nu har Sverige i och för sig utnyttjat delar av de soldater som utbildades i bl.a. Afghanistan, men med handen på hjärtat. Att skicka ut en Battle Group kostar mycket pengar och det ska nog till mer än bara ett litet krig i Georgien för att EU ska ge sig på detta.

Nu har Ryssland testat beredskapen i EU och funnit ett hål. Snabba operationer innebär att EU inte hinner svara. Därför kan man bli lite misstänksam på de stora "övningar" som nu genomförs i Ryssland. Att sammankalla trupper för en övning är ett utmärkt sätt att snabbt kunna göra ett anfall. Detta är inte bara övningar, utan utrikespolitik. Se hur det gick för Georgien, nästa gång är det ni!

Var tog Ladoga vägen?

Det har stått mycket lite om övningen Ladoga 2009 i pressen den senaste veckan. Enligt tidplanen skulle den ha börjat den 10 Augusti. Men absolut inga nyheter denna vecka som visar på vad som händer.

Antingen är ryssarna som vanligt duktiga på sekretess, Ladoga bara en stor Maskirovka eller så har trupperna behövts till någonting annat. En övning är ett mycket bra sätt att kamouflera truppsammandragningar, men vad ska dom i så fall användas till? Övningen Kavkaz 2008 användes som täckmantel för anfallet mot Georgien för ett år sedan.

Tittar man på ryska försvarsmaktens hemsida så pågår fortfarande planering och träning inför övningen Zapad och landstigningsövningar pågår kring Varna i Bulgarien. Det står en massa annat på ryska, men mina språkkunskaper sträcker sig tyvärr inte så långt. Någon som är bättre på ryska än jag?

Kalla kriget blir kallare

Jag läste någonstans att det kalla kriget aldrig tinade upp, det vara bara lagt på is eftersom Rysslands ekonomi inte tillät mer kapprustning. Nu verkar det dock som temperaturen återigen börjar falla. Dock inte längs den gamla järnridån, eftersom den är fysiskt nedmonterad, utan mer i avlägsna delar av världen.

I sydamerika så är det spänt mellan Colombia (med starkt USA stöd) och Venezuela (som köper vapen i stora mängder från Ryssland).

Ett år efter kriget i Georgien så befäster bägge sidorna sina positioner.

USA utbildar georgiska soldater för insatser i afghanistan. Man är dock noggrann att säga att man inte vill provocera Ryssland för att det i sin tur skulle minska Georgiens säkerhet. Dock så är det ett faktum att dagens träning för internationella insatser mycket väl duger för ett nationellt försvar. NATO har tidigare under våren genomfört stabsövningarna Cooperative Longbow och Cooperative Lancer i Georgien.

Ryssland å andra sidan lovar att stödja med 3,6 miljarder kronor för att förbättra den militära säkerheten i Abchazien. Man har dessutom nyligen genomfört övningen Kavkaz som förra året var förträning inför anfallet mot Georgien och annekteringen av Sydossetien.

Mitt i alltihopa finns givetvis olja. Om inte oljeledningen BTC - Baku-Tbilisi-Ceyhan kan användas så måste olja från Azerbajdzjan och Kazakstan gå via Ryssland. Det är inte en slump att Ryssland fokuserat så mycket på Tjetjenien tidigare. Rysslands ekonomi har det senaste året påverkats kraftigt av oljepriset. Försöker man att strypa tillgången på världsmarknaden för att rädda sin ekonomi?

Summan av två goda gärningar blir inte ett stabilare klimat.

Ryssland spänner musklerna

Jag har tidigare tagit upp övningarna Ladoga och Zapad som Ryssland använder som diplomatiskt påtryckningsmedel mot bl.a. vår kära granne Finland.

Nu förbereder president Dmitrij Medvedev en ny lag som tillåter militärinsatser utomlands för att "försvara ryska medborgare och soldater, bekämpa sjöröveri eller försvara ett tredje land mot angrepp".

När Baltikum och en hel del av dom andra forna öststaterna anslöt sig till EU och NATO så morrade Ryssland inte särskilt högt. Men med bättre ekonomi och mer resurser att satsa på uppgradering av sitt försvar så börjar kraven på omvärlden att öka igen.

Men vem definerar vilka som är en ryska medborgare eller sjörövare? Den nya lagen tillåter bevisligen en insats som den i Georgien förra året och det finns andra före detta sovjetiska delstater som innehåller ryska minoriteter. Dessa länder bör nog med all rätt känna sig en smula oroliga för vad som händer om de ryska minoriteterna klagar hos Kreml?

Till och börja med kommer Ryssland att säkerställa att inga fler grannländer blir medlemmar i NATO. Steg två blir nog med stor sannolikhet att få dessa länder att välja att "samarbeta" med Ryssland. Buffertländer är en gammal sovjetisk krigsstrategi som Ryssland nog gärna vill återuppväcka igen.

Ryssland väljer strategiska platser för sina övningar

I ett tidigare inlägg om de ryska flygstridskrafternas upprustning så avlutade jag med en kommentar att övningen Ladoga var ett svar på Loyal Arrow. Wiseman korrigerade helt rätt med att denna övning varit planerad innan Loyal Arrow. Dock så går det inte att frånse att det ligger en hel del strategiskt tänk bakom var de ryska övningar läggs och hur scenarierna byggs upp. Övningarna används inte enbart som träningsmöjlighet för soldaterna, utan även för politiska påtryckningar.

Enligt uttalande från Rysslands förste biträdande försvarsminister Generalöverste Aleksandr Kolmakov så hålls under 2009 tre stycken större övningar.

* Kavkaz 2009. Hölls mellan 29 Juni och 6 Juli i områden kring Georgien, inklusive det omstridda Sydossetien. Fokus på artilleri, stridsvagnar och bepansrad trupptransport. Inte direkt en "Peace Keeping" övning, utan snarare ett direkt hot mot Georgien. Kolmakov säger i artikeln att övningen baseras på erfarenheter från kriget i Georgien 2008 samt en analys av hur NATO har agerat under övningar i Georgien. Enligt vissa analytiker så finns oroväckande paralleller till Kavkaz övningen 2008 och direkt efteråt anfallet mot Georgien. Jag håller med bloggaren tnsexton om att det varit mycket få kommentarer om denna övning i svensk press med tanke på kriget i Georgien 2008 och vilka politiska diskussioner det då gav upphov till här hemma. Ännu har dock inte ett regelrätt anfall kommit även om vissa skärmytslingar uppstått kring gränsen mellan Georgien och Sydossetien. I samband med årsdagen av kriget används i stället cyberkrigföring.
* Ladoga 2009. Detta är en övning i ryska Karelen som börjar den 10 Augusti och pågår till den 28 september. Deltar gör ca 60.000 soldater (att jämföra med Loyal Arrows 2000). Dessutom hålls en landstigningsövning i Östersjön i samband med Ladoga.
* Zapad (West) 2009. Övning som hålls mellan 8 - 29 september i Vitryssland. Ryssland ställer upp med två armékårer!

Det som är anmärkningsvärt är storleken på dessa övningar. Det är ett stort hopp tillbaka till Sovjetunionens era för att hitta liknande. Landstigningsövningar i Östersjön har inte genomförts på snart 20 år.

Även om övningen Ladoga kanske inte är ett direkt svar på NATO övningen Loyal Arrow så måste den dock ses som ett direkt hot mot Finland. Ryssland har tidigare framfört varningar till Finland att ett eventuellt NATO medlemsskap kommer att påverka stabiliteten i regionen.

Jag håller fullständigt med Wiseman och Norrbottens Kuriren att det är intressant att se hur de svenska vänsteranhängarna kraftigt fördömer allt som NATO gör och sedan bara sitter tyst och tittar på när Ryssland visar stormaktsmusklerna återigen.

För Sveriges del så bör det i den allmänna debatten kring internationella insatser fortfarande hållas i åtanke att norra Europa har varit och fortsätter vara ett strategiskt område av stor vikt för både NATO och Ryssland. Därför snälla politiker och höga militärer: Bygg inte om Försvarsmakten för att vara anpassad enbart för internationella insatser. Det finns ett visst fog för att ha kvar ett skydd av Sverige också...

Fotnot: Det förekommer i debatten vissa oklarheter (även från min sida) om övningarnas namn, men det ovanstående är det bästa jag hittills lyckats gräva fram.