Att ta hand om sina veteraner (uppdaterad)

Nu har vi till slut startat upp den "nya försvarsmakten" där vi slopat värnpliktssystemet till förmån för anställda soldater. Jag har därför lagt till bloggen "Yrke: Soldat" i högra spalten för att ni ska kunna få inblick i en av dessa soldater/sjömäns vardag.

Försvarsmakten får ett helt nytt ansvar som arbetsgivare i och med detta nya personalsystem. Att ta en 20-årig kille/tjej och sedan skicka ut dom på internationella insatser vart annat år fram till 26-28 års ålder, innebär att dom får svårt att bygga upp samma sociala liv som sina jämnåriga. Utbildning, boende och familj kommer inte att bli lätt att hantera. Samma sak kommer att gälla officerarna och specialisterna nu då obligatoriet träder i kraft. Tidigare har det varit frivilligt (för officerare anställda innan 2003) med utlandstjänst, vilket innebar att man själv kunde välja när det passade bäst i livet. Nu blir det inte lika enkelt. Men med skyldigheter så måste även rättigheter komma. HKV har varit initiativrika när det gäller omförhandling av LAS samt utlandsobligatorium, få se om dom blir lika snabba när det gäller den utlovade veteranpolicyn.

Jag har tidigare berättat om de insatser man gör i USA för att utbilda sina veteraner för att dom ska få civila jobb efter sin karriär. Ett liknande system kallat "G.I Bill of Rights" eller "Servicemen's Readjustment Act" infördes för veteraner efter VK2. Det nya systemet kallas därför "Post 9/11 G.I Bill".

Min svåger (f.d. sergeant i RAF) berättade en intressant historia för ett tag sedan. Jag tänkte inte gå in på själva historien i sig själv. Grundproblemet i denna historia var dock att soldater i Storbritanien (höll på skriva England igen Lew!) har ganska så kass lön (precis som våra soldater kommer att ha), men detta kompenseras genom ersättningar under insatser och subventionerat boende inklusive fritt möblemang (precis som det är tänkt att våra soldater ska ha även om ingen ännu sett röken av detta boende).

När min syster träffade sin blivande man var han korpral och hade tillgång till en liten lägenhet. Han behövde inte mycket annat, då större delen av fritiden tillbringades ute på stan med sina kompisar. Att ta en och annan öl på den lokala puben ligger i en brittisk soldats gener.

När dom gifte sig och skaffade det första barnet så fick han en större lägenhet. När dom fick barn nummer två så fick dom bl.a. en större soffa! När han sedan blev befordrad till sergeant så fick dom ytterligare ett snäpp bättre boende. (Jag misstänker att det på en brittisk bas finns ett möbelförråd med rum märkta med "korpral, en fru ett barn" eller "sergeant, fru och två barn" där man helt enkelt hämtade innehållet i rätt rum när det uppstår ändringar i den anställdes sociala liv.)

Många av deras vänner hade dock två stora problem:

- Deras lägenheter hyrdes via brittiska försvaret till mycket förmånliga priser. Att efter kariärens slut (normalt 10-15 år) köpa eller hyra samma boende till samma pris är omöjligt. Att bo kvar är heller inte tillåtet.

- Många soldater sparar inte undan pengar att ha den dag jobbet tar slut. Dom är helt enkelt till majoriteten unga killar med lite för dålig koll på sin privatekonomi. I Storbritanien finns inget som heter topplån. Man därför maximalt låna upp till 70% av huskostnaden (som är betydligt högre än i Sverige). Till råga på allt så äger många inte ens några möbler den dag dom tar avsked.

I USA så genomfördes omfattande kampanjer efter VK2 för att alla veteraner skulle komma hem till ett hus där dom kunde starta ett nytt liv. De pengar som soldaterna fick enligt G.I Bill skulle räcka till att köpa ett av dessa massproducerade hus. Nu har liknande kampanjer startats för veteranerna från kriget mot den globala terrorismen.

"The men and women who serve our nation deserve better than a life on the streets when they return home," said HUD Secretary Shaun Donovan. "These grants represent a first step toward designing the best interventions possible so that we can prevent homelessness for those heroes who sacrificed so much for us. It is also another step forward toward reaching President Obama's goal of preventing and ending homelessness in all its forms."

"While usually the strongest and most resilient of Americans, veterans still represent a disproportionate share of America's jobless, homeless, depressed, substance abusers, and suicides," said Secretary of VA Eric K. Shinseki. "Nowhere is our obligation to our citizens, and to our veterans who have defended our nation, more important, more visible, or more necessary than in our commitment to prevent and end homelessness."

Utöver dessa officiella statliga projekt så finns det en hel del privata initiativ. Det här är en aspekt av USA som jag tycker mycket om. I Sverige så tar vi välfärden så pass självklart att samma vilja att hjälpa fattiga och hemlösa knappt existerar. (En anledning är givetvis att bidrag till liknande instutioner är i USA avdragsgillt i deklarationen!)

An eligible Veteran or service member may receive a Veterans Administration Specially Adapted Housing Grant up to a maximum amount of $63,780. Homes for Our Troops’ assistance covers all costs over and above this grant and works closely with the VA to ensure that when our resources are combined, the home is provided at no cost to the recipient.

Parallellt med dessa bostadsbyggen så har man undersökt den psykiska hälsan hos sina veteraner. Självmordsstatiskiken bland hemkommande veteraner har tyvärr ökat under de senaste åren.

We’ve often said that the Army is a reflection of society, but we have soldiers today who are experiencing a lifetime of stress during their first six years of service.

Detta är ytterligare en faktor som gör att det kan bli besvärligt att anpassa våra soldater till ett civilt liv efter karriären.

Jag säger inte att vi nödvändigtvis ska kopiera alla dessa idéer till Sverige. Vi har ett socialt skyddsnät som är betydligt bättre än USA:s. Men detta pekar ändå på ett helhetsgrepp som jag tycker vi fortfarande saknar i Sverige. Vad händer egentligen om 6-8 år när våra nya färska soldater ska ut i det civila arbetslivet? Kommer dom att ha en attraktiv utbildning som företagen slåss om? Eller finns det risk att dom går rakt ut i arbetslösheten? En kombination av stress från 6-8 års insatser och frustration över att inte få något jobb kan bli förödande.



P.S: Själv så gillade jag det här initiativet, men med vår brist på humor i Sverige så lär det nog inte vara politiskt korrekt...

Uppdaterad 10-08-03, 23:38
Utlandserfarenhet ger enligt studier högre lön! Intressant. I Försvarsmakten så får man högre lön under en mission, men när man kommer tillbaka så är det tillbaka till ursprungslönen. I värsta fall så kan man t.o.m. fastna något år extra på samma lön eftersom man varit borta och inte kunnat hävda sina intressen i den årliga löneöversynen, RALS.

Detta gäller inte bara stridande insatser, utan även utlandsstationering inom t.ex. stödet för export av Gripen. Många av de som kommer tillbaka efter att ha tjänstgjort tre år på ett NATO-förband i Tjeckien och Ungern har mycket svårt att hävda att detta borde ge löneökning eller en tjänst på högre nivå. Nix, jantelagen är mycket stark i FM. Skomakare, förbli vid din läst!