Ger USA upp snart? (uppdaterad)

Vad är USA:s planer i Afghanistan? Obama har uttryckt en vilja att börja reducera den amerikanska närvaron för att afghanerna själva ska ta över säkerhetsansvaret 2014. Det innebär givetvis inte ren flykt, utan att USA och NATO finns kvar med utbildning och stöd med stridsflyg, helikoptrar, UAV och mentorer.

Men för att kunna lämna över måste hotet från talibanerna neutraliseras. USA har försökt att slå ut talibanerna med magert resultat. Man vinner på vissa fronter, men då flyttar sig talibanerna och så förlorar man i stället på andra.

I amerikansk press börjar man nu se vissa tendenser på att vilja ge upp. Det amerikanska budgetunderskottet är gigantiskt och kommer att få påverkan även på försvarsmakten.

At 112 months, this is the longest war in our history. More than 1,400 American service members have lost their lives in Afghanistan; over 8,800 have been wounded in action. Tens of thousands have suffered other disabilities or psychological harm. The Pentagon reported in November that suicide rates are soaring among veterans; the backlog at the Department of Veterans Affairs had reached more than 700,000 disability cases, according to NPR, including post-traumatic stress disorder.
...
The new Republican majority in the House came to power in large part by promising to control spending and reduce the deficit. This war has already cost us more than $450 billion; combined with the war in Iraq, it is estimated to account for 23 percent of our deficits since 2003. Where is the outcry from the Tea Partyers and the deficit hawks? Fiscal conservatives should be howling that this war is being financed with borrowed money. Those who support the war should be willing to pay for it.

Går det inte att slå ut talibanerna så finns det andra sätt. USA har under en lång tid försökt att närma sig talibangrupper för att starta förhandlingar. Stridsaktionerna ska i detta ljus ses som ett sätt att skapa förhandlingsläge på samma sätt som bombanfallen mot nordvietnam i slutet på vietnamkriget.

Samtalen beskrivs som ett försök att ta reda på vilka talibanska ledare, om några, som kan vara villiga att gå in i regelrätta fredsförhandlingar och på vilka villkor.

Utrikesminister Hillary Clinton sade på fredagen att bara en politisk lösning kan avsluta kriget.

- Vi kommer aldrig att döda tillräckligt många upprorsmän för att få slut på det, sade hon.

Med tanke på allt som händer i Mellanöstern just nu, så misstänker jag att USA behöver ta hem sina trupper för att vid behov använda dem på annat håll.

Uppdaterad 11-02-20, 13:26
Oroligheterna i Mellanöstern kan ställa till stora problem för USA, då den 5:e flottan har sin hemmabas i Bahrain.

Det mäktiga sunnimuslimska grannlandet Saudiarabien stödjer kungahuset al-Khalifa medan saudiernas största rivaler i regionen, shiamuslimska Iran, givetvis stödjer Bahrains shiamuslimska majoritet.

USA har dragits in genom att Saudiarabien är en viktig allierad i regionen och genom att en av USA:s viktigaste flottbaser ligger i just Bahrain.

Den amerikanska femte flottan är ryggraden i USA:s närvaro i regionen. Flottstyrkan är en strategisk motvikt till Irans militära styrkor i Hormuzsundet där många viktiga oljetransporter passerar.

Hemma i USA så uttalar sig nu Gates om reduceringar i budgeten och vilken påverkan det kan få på försvarsförmågan.

Operating under a year-long continuing resolution or substantially reduced funding would damage procurement and research programs causing delays, rising costs, no new program starts and serious disruptions in the production of high-demand assets such as unmanned aerial vehicles, Gates said, and likely would fall most heavily on operations and maintenance accounts.

“Cuts in maintenance could force parts of our aircraft fleet to be grounded and delay needed facilities improvements,” he said. “Cuts in operations would mean fewer flying hours, fewer steaming days, and cutbacks in training for home-stationed forces –- all of which directly impacts readiness. That is how you hollow out a military -– when your best people, your veterans of multiple combat deployments, become frustrated and demoralized and, as a result, begin leaving military service.”